النيوديميوم: خلفية صغيرة
تم اكتشاف النيوديميوم في عام 1885 من قبل الكيميائي النمساوي كارل أوير فون ويلسباخ، على الرغم من أن اكتشافه أثار بعض الجدل - لا يمكن العثور على المعدن بشكل طبيعي في شكله المعدني، ويجب فصله عن الديديميوم.
وكما لاحظت الجمعية الملكية للكيمياء، فقد أثار ذلك شكوكًا بين الكيميائيين حول ما إذا كان معدنًا فريدًا أم لا. ومع ذلك، لم يمض وقت طويل قبل أن يتم الاعتراف بالنيوديميوم كعنصر في حد ذاته. حصل المعدن على اسمه من الكلمة اليونانية "neos didymos"، والتي تعني "التوأم الجديد".
النيوديميوم نفسه شائع جدًا. وفي الواقع، فهو أكثر شيوعًا بمرتين من الرصاص ونحو النصف من النحاس في القشرة الأرضية. يتم استخلاصه عادةً من خامات المونازيت والباستناسيت، ولكنه أيضًا منتج ثانوي للانشطار النووي.

النيوديميوم: التطبيقات الرئيسية
كما ذكرنا سابقًا، يتمتع النيوديميوم بخصائص مغناطيسية قوية بشكل لا يصدق، ويستخدم لإنشاء أقوى مغناطيسات أرضية نادرة متاحة حاليًا من حيث الوزن والحجم. غالبًا ما يوجد البراسيوديميوم، وهو أرض نادرة أخرى، في مثل هذه المغناطيسات، بينما يتم إضافة الديسبروسيوم لتحسين وظيفة مغناطيس النيوديميوم في درجات الحرارة المرتفعة.
أحدثت مغناطيسات النيوديميوم والحديد والبورون ثورة في العديد من الدعائم الأساسية للتكنولوجيا الحديثة، مثل الهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر. نظرًا لمدى قوة هذه المغناطيسات حتى في الأحجام الصغيرة، فقد جعل النيوديميوم تصغير العديد من الأجهزة الإلكترونية أمرًا ممكنًا، وفقًا للجمعية الملكية للكيمياء.
لإعطاء بعض الأمثلة، تشير Apex Magnets إلى أن مغناطيس النيوديميوم يسبب اهتزازات صغيرة في الأجهزة المحمولة عندما يتم إسكات الرنين، وبسبب الخصائص المغناطيسية القوية للنيوديميوم فقط يمكن لماسحات التصوير بالرنين المغناطيسي إنتاج رؤية دقيقة لداخل جسم الإنسان. دون الحاجة إلى استخدام الإشعاع.
تُستخدم هذه المغناطيسات أيضًا للرسومات في أجهزة التلفاز الحديثة؛ تعمل على تحسين جودة الصورة بشكل كبير عن طريق توجيه الإلكترونات بدقة إلى الشاشة بالترتيب الصحيح لتحقيق أقصى قدر من الوضوح والألوان المحسنة.
بالإضافة إلى ذلك، يعد النيوديميوم مكونًا رئيسيًا في توربينات الرياح، والتي تستخدم مغناطيس النيوديميوم للمساعدة في تعزيز قوة التوربينات وتوليد الكهرباء. يوجد المعدن بشكل شائع في توربينات الرياح ذات الدفع المباشر. وتعمل هذه بسرعات أقل، مما يسمح لمزارع الرياح بتوليد كهرباء أكثر من توربينات الرياح التقليدية، وبالتالي تحقيق ربح أكبر.
في الأساس، نظرًا لأن النيوديميوم لا يزن كثيرًا (على الرغم من أنه يولد قدرًا كبيرًا من القوة)، فهناك عدد أقل من الأجزاء المشاركة في التصميم العام، مما يجعل التوربينات أكثر كفاءة في إنتاج الطاقة. ومع ارتفاع الطلب على الطاقة البديلة، من المتوقع أن يزداد الطلب على النيوديميوم أيضًا.